Cuando una persona acude por primera vez a la consulta de psicología suele compartir una preocupación que rara vez expresa en voz alta: “¿Y si alguien se entera de lo que cuento aquí?”
No es una duda menor. Hablar de una infidelidad, una depresión, un conflicto familiar, una adicción o un trauma requiere sentirse con la seguridad de que eso no va a trascender mas allá de esas paredes. Precisamente por eso, el secreto profesional constituye uno de los pilares fundamentales de la psicología.
No es únicamente una cuestión ética, en España es también una obligación legal que protege la intimidad de las personas y garantiza que la relación terapéutica pueda desarrollarse desde la confianza.
Pero en el fondo ¿qué es el secreto profesional? El secreto profesional es el deber que tiene todo/a psicólogo/a de mantener en estricta confidencialidad toda la información obtenida durante el ejercicio de su profesión. Esto incluye mucho más que lo que una persona cuenta en consulta, también están protegidos: las historias clínicas, los resultados de evaluaciones psicológicas, los diagnósticos, las anotaciones profesionales, los informes psicológicos, incluso el hecho de que una persona esté acudiendo a terapia.
En otras palabras: la confidencialidad comienza desde el mismo momento en que una persona contacta con su psicólogo/a.
Vamos a revisar por un momento la legislación, en España, la confidencialidad del psicólogo está respaldada por diferentes normas legales y deontológicas.
- Por un lado, el Código Deontológico de la Psicología establece que toda la información obtenida durante el ejercicio profesional está sujeta al deber y al derecho de secreto profesional. Solo puede levantarse cuando exista un consentimiento expreso del paciente o cuando la ley establezca una excepción concreta. Los artículos 39 al 43 desarrollan este principio de confidencialidad.
- Además, el tratamiento de los datos personales relacionados con la salud está protegido por el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) y por la Ley Orgánica 3/2018 de Protección de Datos Personales y garantía de los derechos digitales (LOPDGDD), que consideran estos datos especialmente sensibles y exigen un nivel máximo de protección.
Todo ello significa que un/a psicólog@ no puede compartir información de sus pacientes con familiares, empresas, centros educativos o cualquier otra persona sin la autorización correspondiente, salvo en las excepciones previstas legalmente.
Os pongo algunos ejemplos cotidianos que generan dudas:
“¿Puede mi pareja llamar para preguntar cómo estoy?” No. Bueno, llamar puede, pero si tu no das permiso no se le puede dar información sobre tu proceso terapéutico. Aunque la pareja tenga buena intención, el/la psicólogo/a no puede confirmar ni desmentir información sobre el proceso terapéutico sin autorización del/la paciente.
“¿Pueden mis padres conocer lo que cuento en terapia si soy mayor de edad?” Tampoco. Una vez alcanzada la mayoría de edad, la información pertenece exclusivamente al paciente, añado que, aunque sean menores y su familia tenga derecho a saber es importante para la relación terapéutica pedir permiso y explicar el contexto de la información e incluso, si es posible, que el/la menor esté presente mientras se trasmite.
“¿Puede mi empresa pedir un informe psicológico?” Solo si el/la propio/a paciente lo autoriza expresamente y dentro de los límites para los que se haya dado ese consentimiento.
“¿Y si hago terapia online?” La confidencialidad sigue siendo exactamente la misma. La modalidad online exige, además, utilizar plataformas seguras y proteger adecuadamente toda la información clínica conforme a la normativa de protección de datos.
¿Existen excepciones al secreto profesional? Sí, aunque son poco frecuentes. El secreto profesional no es absoluto. Existen situaciones excepcionales en las que el/la psicólogo/a puede verse obligado a comunicar determinada información:
- Cuando existe un riesgo grave e inminente para la vida o la integridad física del propio paciente o de terceras personas.
- Cuando un/a juez/a requiere determinada información dentro de un procedimiento legal, en los términos establecidos por la ley.
- Cuando el/la propio/a paciente autoriza expresamente la comunicación.
- En determinados supuestos relacionados con la protección de menores o personas especialmente vulnerables cuando la legislación obliga a actuar.
Estas situaciones son excepcionales y siempre deben valorarse cuidadosamente, procurando revelar únicamente la información estrictamente necesaria.
Me parece especialmente relevante hablar del secreto profesional porque vivimos en una época donde compartimos gran parte de nuestra vida en redes sociales, aplicaciones de mensajería y plataformas digitales, sin embargo, la consulta psicológica continúa siendo uno de los pocos espacios donde una persona puede hablar sin miedo a ser juzgada, expuesta o utilizada, y debe seguir siéndolo. Lo que me recuerda que es importante que sepamos que cuando exponemos nuestras vidas, hablamos con un bot de internet o le preguntamos a “chat gpt” sobre nuestras emociones, preocupaciones y sentimientos estamos exponiendo TODA nuestra intimidad, secretos y vulnerabilidad al algoritmo y las tecnológicas que con casi toda seguridad lo van a usar contra ti, solo tendrás que ver los anuncios y noticias que te recomiendan.
Por finalizar, muchas personas llegan preocupadas por pensamientos que consideran “inaceptables”, emociones de las que sienten vergüenza o situaciones familiares que nunca han contado a nadie. Saber que existe una obligación legal y ética de proteger esa información permite que la terapia se convierta en un espacio verdaderamente seguro. No se trata únicamente de guardar un secreto, se trata de ofrecer un lugar donde una persona pueda mostrarse tal y como es, sin máscaras y sin miedo al juicio ni las consecuencias, porque la confianza es una de las herramientas mas poderosa del proceso terapéutico.
Cada historia merece ser escuchada con respeto, y cada emoción merece un espacio seguro, cuidar la salud mental también significa cuidar la intimidad de quien decide pedir ayuda.
